元謀土林形態(tài)多以城堡狀、屏風狀、簾狀、柱狀為主。各種形態(tài)的土柱錯落縱橫，最高達42米，顏色有紅色、黃色、白色、褐色等。遠遠望去，土林千峰林立，溝壑縱橫，荒涼粗獷，像一座廢棄的城堡，又像一組組工程巨大的藝術群雕。